De acuerdo con los nuevos estudios de infancia (James y Prout, 1997; Corsaro, 2011; Rodríguez, 2007), es necesario distinguir analíticamente la infancia de los niños. La infancia comprende un entramado de discursos, enunciados y prescripciones sobre los niños, producidos a lo largo del tiempo con el fin de objetivarlos. Estas formas de explicar qué son, cómo se desarrollan y cómo deberían comportarse obedecen al sistema de códigos éticos, políticas poblacionales y a las representaciones culturales predominantes en las sociedades. Estos mecanismos de objetivación se constituyen en condicionantes estructurales que direccionan el ejercicio de prácticas de intervención hacia estas personas.