Alguns anos atrás, a partir de um convite do amigo e colega, Prof. Mario Ferrari, da Universidade de Pavia, ministrei algumas disciplinas junto ao Curso de Graduação em Matemática, no Instituto Politécnico de Chimborazo, na cidade de Riobamba, no Equador, com recursos disponibilizados pelo Ministério dos Negócios do Exterior da Itália.

A cidade de Riobamba é a capital do Chimborazo, um dos estados que constituem a Federação do Equador. É uma cidade historicamente famosa, pois ali, em 1830, foi proclamada a independência do Equador. O nome Chimborazo aparece com freqüência na região, pois nela se situa o vulcão do mesmo nome, que é o mais alto da parte norte da cordilheira dos Andes (6267 m). A cidade se encontra num vale entre vários vulcões, sendo Altair o mais ativo dentre todos. Ela foi inteiramente reconstruída após um violento terremoto. Os tremores de terra são muito comuns durante o dia ou à noite, sem que isso cause preocupação alguma. O vulcão Chimborazo aparece em muitas lendas que dizem respeito à criação do homem, à colheita do milho, à preservação dos rebanhos etc., sendo um elemento às vezes masculino, às vezes feminino. Ele é de tal modo visível que foi, inclusive, tomado como referência no trânsito de Riobamba: uma vez que todos os cruzamentos são ortogonais, estabeleceu-se que a preferência é do motorista que, no cruzamento, vê o Chimborazo. Funciona!