En este proyecto de investigación se buscó realizar un análisis y construir un marco conceptual explicativo de la criminalidad. Para realizar este estudio se tomaron como referentes empí ricos la cronología, el espacio, las formas y medios y los escenarios relacionados con el delito. Así mismo, se realizó un estudio sobre las características de los victimarios y las víctimas teniendo en cuenta, en esta última población, las percepciones y los miedos frente a los actos delictivos.
Desde el punto de vista conceptual se retomaron los presupuestos epistemológicos de la criminología crítica, con el propósito de dinamizar la discusión en torno al objeto de estudio de la criminalidad. Cabe resaltar que en este análisis se contempló la importancia que tiene la investigación del fenómeno delictivo; razón por la cual se procedió a revisar la importancia de los enfoques investigativos y de la recolección de la información en los estudios de criminalidad.
Dentro de los resultados se encontró que para 1996, en la modalidad de homicidios, el departamento del Atlántico, en Colombia, ocupó el 4º puesto a nivel nacional, con un total de 729 casos; en hurto a automotores, el 3º puesto, con 1.861 casos, y el segundo lugar en lesiones personales y hurto a residencias y comercio, cuyos números de casos fueron, respectivamente, 1.961 y 5.523, según fuente de la Policía Nacional.