Este capítulo presenta una reflexión sobre la naturaleza de la didáctica de las ciencias (DdC) y su relación con la historia y la filosofía de las ciencias (HFC), al mismo tiempo que ciertas implicaciones sobre los procesos formativos de docentes y estudiantes. Para esto se ha estructurado en dos grandes apartados, el primero, centra la atención en la argumentación del estatus de la DdC desde la educación en ciencias, su epistemología y su relación con la HFC. El segundo apartado, parte de esta relación y se centra en las contribuciones de la HFC a la enseñanza de las ciencias, enfatizando en sus aportes hacia los actores y procesos de formación en ciencias.

La DdC como una disciplina joven independiente de la pedagogía, que nace en Iberoamérica en los años ochenta del siglo pasado, emparentada en sus orígenes con la “educación en ciencias” más antigua y de tradición anglosajona. Citando a varios investigadores representativos del campo de la DdC se muestran criterios que estos autores han planteado para argumentar que la DdC cumple con los requisitos epistemológicos para ser considerada una disciplina autónoma metateórica dirigida a resolver problemas de la relación enseñanzaaprendizaje y de formación del profesorado, con su propia comunidad, líneas de investigación, medios de difusión, congresos y handbooks donde se presentan las tendencias o conclusiones en periodos de tiempo específicos, y altos niveles de concreción de su producción en doctorados, en muchos países. También se plantea que es un campo con una consolidación reciente, donde las ideas presentadas por algunos autores que la consideran como “ciencia del diseño” lleva a nuevas interpretaciones de la DdC.

La DdC ha contribuido a la aparición del concepto de ciencia escolar, y la HFC, ha generado distintas contribuciones al aprendizaje de los estudiantes (que les permite distinguir entre distintas formas de conocimiento, promover la formación científica y la participación ciudadana mejorando sus actitudes hacia las ciencias y su aprendizaje), y a la formación y ejercicio docente (mejorando sus criterios de reflexión acerca de las ciencias y su enseñanza, identificando posibles formas de mejoramiento de su enseñanza).